Le canal latéral à la Loire

Extrait

On observe depuis les années 1970 une forte diminution du transport de marchandises sur le canal latéral à la Loire. Alors qu´en 1970, on comptait encore 1 200 passages de péniches par an, ce chiffre ne dépasse guère une soixantaine aujourd´hui. À la fin du XX^e siècle, quelques ports conservent une faible activité commerciale : Beaulon (terre réfractaire), Decize (sables et graviers de Loire), la Broche (coopérative céréalière), Nevers (céréales et houille), Dompierre (tourteaux). Actuellement, 90 % du fret se compose de céréales acheminées vers Paris, Rouen et les ports de Belgique. Ces céréales sont chargées sur les bateaux à partir des silos privés implantés le long du canal. Il n´existe plus de ports proprement dits, c´est-à-dire équipés de matériel de chargement, mais la mise en place de quais publics est projetée. À l´inverse, le tourisme fluvial évolue nettement à la hausse : 158 passages de bateaux de plaisance par an en 1967 contre 2 230 en moyenne aujourd´hui.