L´observatoire de Besançon – réédition 2025

Extrait

10 ans plus tard, la réputation chronométrique de Besançon est largement établie. Dans le rapport du jury international pour l’horlogerie à l’Exposition universelle de 1900, Georges Borrel, horloger-mécanicien de l’Institut et de la Marine, souligne les progrès accomplis grâce aux applications de l’électricité et à l’utilisation d’un nouvel alliage (l’invar), et mentionne à plusieurs reprises la ville de Besançon, « centre le plus important, en France, de la fabrication des montres ». Il annonce qu’un grand prix est attribué au régulateur destiné à l’hôtel de ville présenté à l’Exposition par le célèbre horloger Auguste Fénon, directeur depuis 1892 de l’école d’horlogerie de Besançon. Autre motif de satisfaction lors de cette exposition : la médaille d’argent attribuée à Auguste Hérique, cheville ouvrière du service de chronométrie. Entré à l’observatoire comme aide-chronométrier dès sa sortie de l’école d’horlogerie en 1884, Hérique a réalisé une machine à poinçonner les chronomètres : l’usage à partir de 1897 de son propre poinçon — orné d’une tête de vipère — constitue une étape très importante dans le processus de reconnaissance nationale et internationale de l’observatoire chronométrique. Quant au jury international pour les instruments de précision, présidé par le colonel Laussedat, il souligne que l’observatoire de Besançon est le seul, en France, à avoir présenté ses travaux dans cette catégorie et signale parmi les instruments exposés « un oculaire triple donnant une grande facilité pour l’observation du Soleil ».

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