Le faubourg Saint-Antoine [Épuisé]

Extrait

Sur des pans de murs entiers, des enduits colorés aux tons saturés — vert canard, rouge sang de bœuf, bleu outremer — font valoir les inscriptions peintes en couleurs claires en caractère à l´anglaise. Des indications de noms d´artisans, de produits ou de techniques, parfois de firmes, s´inscrivent sur des bandeaux au rez-de-chaussée ou courent tout au long du premier étage ; d´une remarquable lisibilité sur ces fonds sombres aux tons denses, les lettres sont souvent peintes en léger trompe-l´œil et simulent les lettres en relief qu´on n´a pas toujours les moyens de s´offrir. Les inscriptions sur métal ou marmorite ont souvent mieux résisté que sur les enduits. Le quartier, en revanche, ne semble guère avoir conservé d´enseignes parlantes — pourtant, l´Ours de la cour éponyme n´était sûrement pas un cas unique au XVIII^e siècle — préférant peut-être des inscriptions destinées à une clientèle sachant lire comme en témoigne le cartouche du 12, rue Saint-Nicolas « St-Germain ciseleur » (circa 1765). Tradition reprise vers 1900, Cité de la Roquette, par l´enseigne en forme de targe qui porte juste le nom de l´ébéniste Dugast, collaborateur, il est vrai, du célèbre magasin l´Escalier de Cristal. Très révélatrice de la prééminence durable de la fabrication sur la vente, la technique commerciale consiste alors essentiellement à s´en prévaloir : vers 1880, Aux bronzes de style, minuscule boutique 74, rue du Faubourg-Saint-Antoine, annonce sur sa devanture « Fabrique de bronzes pour meubles ». Dans le même esprit, lorsque de véritables devantures de magasins de commerce s´installent sur plusieurs étages rue du Faubourg-Saint-Antoine, un article publicitaire sur le miroitier Robcis en 1883, choisit de montrer une coupe de l´établissement où les ateliers de finition sont situés juste au-dessus de la galerie de présentation.