Le lycée Gambetta de Tourcoing

Extrait

Au cours du XIX^e siècle, contrairement aux écoles primaires, l’État ne fournit pas de modèles architecturaux pour les lycées, malgré des instructions de 1843, 1860, 1881 et 1891 qui viennent compléter celles de Fourcroy. Elles fixent les grands principes architecturaux et listent les fonctions que doit abriter le lycée : enseignement, vie quotidienne des élèves et administration.

Toutes maintiennent le principe de séparation des enfants par âge. Chaque groupe d’âge, regroupé en quartier, bénéficie d’une cour de jeu spécifique et si possible d’un réfectoire, et chaque classe a une salle de cours, une salle d’étude et un dortoir dédiés. Il est tout de même précisé que l’accès aux équipements communs que sont les gymnases et la cour pour les exercices militaires, dont l’importance est amplifiée par les instructions de 1891, les salles de dessin, les amphithéâtres et les laboratoires de physique et de chimie, ainsi qu’à la chapelle, peut se faire en traversant d’autres quartiers, à condition d’être accompagné par un professeur.

Il est important de préserver les élèves de la tentation de la rue, aussi l’organisation des différents bâtiments se fait-elle de manière à ce que les salles de classe et d’étude en soient le plus éloignées. On accorde toujours autant d’importance à l’hygiène ou plutôt à la prophylaxie pour laquelle l’air et la lumière sont des alliés essentiels : les bâtiments doivent être en simple épaisseur pour laisser l’air et la lumière entrer dans toutes les salles de classe, lesquelles doivent être munies de hautes fenêtres pour favoriser la ventilation et de pupitres avec aussi peu de fixation au sol que possible pour permettre le nettoyage complet des sols. Chaque élève doit bénéficier d’une surface de 1,5 m² et la hauteur de la salle doit être de 4 m minimum. Les murs des salles de classe et d’étude doivent être peints et vernis pour être lessivables. Les « privés » (ou cabinets d’aisance) doivent être installés dans les cours, à raison de quatre pour 100 élèves, en nombre égal aux pissotières, en faisant attention que les vents ne puissent ramener les odeurs vers les salles de classe.

Les cours doivent toujours bénéficier d’un ensoleillement maximum, être bordées sur le côté « des vents à redouter » d’un préau ouvert offrant 5 m² par élève, et être plantées d’arbres avec un sol en gravillons ou en bitume afin d’éviter la boue. Les préaux fermés reliant entre eux les différents bâtiments doivent être largement vitrés et ouvrir sur les cours par de grandes baies, et peuvent être remplacés par des marquises dans les régions plus chaudes… Dans les grands lycées situés à la campagne, un bassin de natation et un manège avec ses écuries peuvent venir s’ajouter aux équipements scolaires. À côté des espaces liés à l’enseignement se trouvent ceux voués à la vie quotidienne des élèves : la lingerie et les cuisines, qui doivent bénéficier d’un accès indépendant et d’une cour spécifique appelée « cour de l’intendance » ; l’infirmerie, séparée du reste des bâtiments et disposant d’une cour pour les convalescents transformée en jardin clos à partir de 1860 ; un parloir auquel les parents peuvent accéder sans traverser les espaces d’enseignement ; enfin, une chapelle.