Les parcs et jardins de l’Anjou [Épuisé]

Extrait

Le Plessis-Bourré

Le château du Plessis-Bourré est un haut lieu de l’histoire de l’architecture et un édifice précurseur marqué à la fois par un système défensif de forteresse et par l’élégance de façades annonçant les raffinements et le confort de la Renaissance. L’ancien fief, connu sous le nom du Plessis-de-Vent, est acquis en 1462 par Jean Bourré (1424-1506), illustre personnage, secrétaire de Louis XI et premier Trésorier de France, puis éducateur et homme de confiance de son fils Charles VIII. Résidant au château de Vaux à Miré lorsque sa charge lui en laisse le loisir, il décide de faire construire un nouveau château, achevé en 1473 en moins de cinq ans. L’homme, amateur d’art ayant développé sa culture artistique lors de voyages dans les Flandres, est un bâtisseur éclairé autant pour le roi, à Langeais, que pour lui-même. Le Plessis-Bourré est ainsi célèbre pour sa galerie privée construite entre chapelle et appartements au-dessus d’un portique ainsi que pour sa salle des gardes dont le plafond à caissons de bois peints présente une succession de scènes allégoriques commentées de vers moralisateurs et pleins d’humour.

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Le Lude

Dans l’ancienne province d’Anjou, en limite du département de la Sarthe, le parc du château du Lude conjugue une topographie en pente et la présence de l’eau. Cette ancienne forteresse acquise en 1457 par Jean Daillon, chambellan de Louis XI, a été embellie pendant plusieurs siècles par la même famille. De la Renaissance, elle conserve sur le plan architectural une façade sur le parc ainsi qu’une autre sur la ville, remaniée dans un style néorenaissance au XIX^e siècle et, sur le plan paysager, de profondes douves sèches et une longue terrasse surplombant la rivière du Loir.

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De nouveaux principes de jardins reposant sur le prolongement de l’architecture dans le paysage, l’étirement des perspectives et l’introduction d’une forme de symétrie par rapport aux édifices annoncent le génie de Le Nôtre (1613-1700). Avec Descartes, une pensée philosophique basée sur la raison et la recherche d’une science universelle avait vu le jour. Une certaine idée de la perfection s’inspire des mathématiques. Les traités de jardin vont théoriser ces visions d’ordonnancement dans l’espace. André Mollet propose dans Le jardin de plaisir (1651) une gradation ornementale dans la composition des parterres : broderies près du château et carrés de gazon dans les lointains. Boyceau de La Barauderie, intendant des jardins d’Henri IV et Louis XIII, formule des règles sur l’art des proportions publiées vers 163840. Le végétal est traité comme un matériau de construction : des bosquets taillés masquent parfois des chambres de verdure et les palissades végétales bordant les allées sont calculées en fonction des ombres portées. Les topiaires aux formes diverses jalonnent les tapis de gazon et repoussent les points de fuite. À Versailles, cette architecture verte est complétée de fleurs de saison enterrées dans des pots à usage de décors éphémères, modifiables en une nuit.
Dans la deuxième moitié du XVII^e siècle, Jean de La Fontaine confère aux jardins de Le Nôtre le statut
d’oeuvres d’art dans Le Songe de Vaux, poème consacrant les merveilles de Vaux-le-Vicomte, où la fée de l’Art des jardins Hortésie se mesure à celles de la Peinture, de l’Architecture et de la Poésie.
La dilatation de la composition a été redevable aux progrès de l’optique et à l’invention par Galilée de la première lunette astronomique en 1609. Dans les jardins, un système d’artifices vise à ralentir ou à accélérer les perspectives. Après avoir peint des trompe-l’oeil à l’extrémité des allées, on ouvre des perspectives convergeant vers l’infini pour prendre possession du territoire. Afin de lier le jardin à la campagne, on invente le saut-de-loup, fossé court mais profond délimitant le jardin tout en laissant la vue filer sur le paysage extérieur. Les miroirs d’eau apportent un effet de profondeur en reflétant le ciel et en doublant la hauteur des alignements plantés. Si le jardin Renaissance était à voir depuis des terrasses périphériques, le jardin classique est à contempler en perspective rasante.